Kolejnym przeciwnikiem Zenita w Lidze Europejskiej jest 4. drużyna zeszłego sezonu holenderskiej Eredivisie - AZ Alkmaar.

Początek sezonu
Drużyna z wybrzeża Holandii rozgrywki europejskie rozpoczęła wraz z 3. rundą eliminacji LE. AZ najpierw rozprawiło się z greckim Pas Giannina 3:1 w dwumeczu, następnie odesłało do domu serbską Vojvodinę z wynikiem dwumeczu 3:0. Pierwszego meczu fazy grupowej nie mogą jednak gracze z Alkmaar zaliczyć do udanych - zaledwie zremisowali 1:1 z debiutującym FC Dundalk, które dodatkowo grało przez pewien okres meczu w osłabieniu po otrzymaniu czerwonej kartki.
Sezon ligowy AZ rozpoczęło niemrawo - zaledwie remis z Hereenveen i porażka z PSV. Później nastąpiłka seria kilku zwycięstw z rzędu, jednak w ostatniej kolejce Alkmaar jedynie zremisowało u siebie z walczącym o utrzymanie Go Ahead Eagles. Aktualnie drużyna z północnego zachodu zajmuje 5. miejsce w ligowej tabeli mając 7 punktów straty do liderującego Feyenoordu.

Trener
John van den Brom jest w klubie od września 2014 roku, kiedy objął stanowisko po holenderskiej legendzie - Marco van Bastenie. Swoją przygodę trenerską zaczynał w 2003 roku w pół-amatorskim Bennekom, by później objąć młodzieżowe drużyny Ajaxu. W maju 2010 przeniósł się do średniaka Eredivisie - ADO Den Haag i wprowadził klub do europejskich pucharów po raz pierwszy od lat 60. ubiegłego wieku. Średnio udana przygoda z VItesse poprzedziła jego przejście do Anderlechtu, gdzie mu się niestety nie powiodło i van den Brom wrócił do Holandii, by objąć AZ Alkmaar.

Kluczowy zawodnik
Bohaterem zeszłego sezonu w Alkmaar był reprezentant kraju VIncent Janssen, który zakończył rozgrywki z 27 bramkami na koncie i został królem strzelców. Jego umiejętności szybko odkryli skauci Tottenhamu, do którego niedługo potem przeniósł się Janssen. AZ nie zwlekało i uzupełniło lukę w ataku 24-letnim napastnikiem Heraclesa Almelo - Woutem Weghorstem. Niemal dwumetrowy snajper może w tym sezonie pochwalić się dorobkiem 4 goli i 2 asyst w 11 meczach.

Przewidywany skład
(1)-4-3-3
Rochet - Johansson, Van Eijden, Vlaar, Haps - Luckassen, Van Overeem, Rienstra - Bel Hassani, Weghorst, Dos Santos