Pierwszy mecz pod wodzą Roberto Manciniego Zenit rozegra w austriackim Going, a przeciwnikiem będzie drużyna dobrze zorganizowana defensywnie, wicemistrz kraju i zarazem najbardziej utytułowany zespół Bułgarii - CSKA Sofia.

Sezon 16/17
Część zasadniczą sezonu 16/17 CSKA skończył na 3 miejscu, ze stratą aż 21 punktów do Ludogorca Razgrad i 5 oczek do Levskiego, którą to stratę w grupie mistrzowskiej ,,Armiejcy" odrobili z nawiązką i wyprzedzili stołecznego rywala o 4 punkty, jednak w europejskich pucharach nie wystąpią.
Natomiast CSKA Sofia może pochwalić się najlepszym bilansem defensywnym spośród drużyn bułgarskiej ekstraklasy, w 36 meczach tracąc zaledwie 21 goli.

Trener
Stamen Belchev jest osobą raczej nieznaną w piłce nożnej poza granicami Bułgarii. Były zawodnik, występujący jako napastnik w drużynie ze swojego rodzinnego miasta Haskovo. Był w tymże klubie także trenerem. Obejmował później rezerwy Litexu Łowecz, a także CSKA Sofia. W grudniu ubiegłego roku został przeniesiony na posadę trenera pierwszej drużyny, co poskutkowało dobrym wynikiem na zakończenie rozgrywek.

Kluczowy zawodnik
Pierwszoplanowe role grają w zespole zawodnicy z krajów latynoskich. Obowiązek strzelania wziął na siebie Brazylijczyk Karanga z 6 trafieniami w 8 meczach, a rozegranie spoczywa na barkach wychowanków Benfiki i Porto - Rubena Pinto, Davida Simao, Rui Pedro i Arsenio. Poza tą czwórką w zespole znajduje się jeszcze 4 zawodników z portugalskim obywatelstwem.